🏕 메기의 추억! (죠지 존슨) 🏕

🏕 메기의 추억! (죠지 존슨) 🏕

『옛날에 금잔디 동산에 메기와 같이 앉아서 놀던 곳, ‘물레방아 소리 들린다’ 메기 내 사랑하는 메기야

동산 수풀은 우거지고 장미 화는 피어 만발하였다. 물레방아 소리 그쳤다 메기 내 사랑하는 메기야

옛날에 금잔디 동산에 메기와 같이 앉아서 놀던 곳, ‘물레방아 소리 들린다’ 메기 내 사랑하는 메기야』🏕

지금으로부터 150여 년 전 미국의 뉴욕주 끝자락에 있는 나이아가라 폭포에서 멀지 않은 곳에 ‘해밀턴’이라는 마을에, ‘죠지 존슨’이라는 캐나다 출신의 스무 살 총각 선생이 인근 글렌 포드 고등학교에 부임해 영어를 가르치게 되었다.🏕

그런데 그 학교 고3 여 학생반에서 첫 영어 수업을 하는데, 그 많은 여학생 중에서 첫눈에 확 들어오는 너무나 아름다운 한 여학생이 있었고, 단번에 반하게 되었다. 그 예쁜 여학생은 해밀턴에 사는 18세의 ‘마가렛 클라크’였다.🏕

수업 시간 내내 젊은 총각 선생의 시선은 그 예쁜 여학생을 떠나지 않았으며, 방과 후에 둘은 데이트하게 되었고 그 여학생도 미남인 총각 선생을 좋아해 서로 사랑에 빠지게 되었다.🏕

이 두 사람은 거대한 나이아가라 폭포수가 온타리오 호수로 흘러가는 경사진 언덕의 양지바른 언덕 금잔디에 나란히 앉아 청옥보다 더 푸른 호수를 바라보며 꿈같은 사랑을 속삭였으며, 시냇가에 줄지어 선 단풍나무 길을 따라 산책하곤 했다.🏕

이후 그녀가 고등학교 졸업을 하자 곧바로 결혼하였다. 그리고 미국 오하이오의 클리브랜드에서 교사 생활을 하면서 달콤한 신혼생활을 하게 되었다.🏕

​그러나 너무나 안타깝게도 신부 마가렛은 폐결핵을 앓게 되어 결혼생활 일 년도 안 되어 사내아이 하나를 두고는 이 세상을 떠나게 되었다.🏕
​당시의 폐결핵은 전염력이 아주 강해 그 누구도 가까이에서 임종조차 지켜보지 못하는 병이었다. 마지막 세상을 떠나던 날 부모조차 근처에 얼씬 못하였다. 그러나 남편인 존슨만은 의사의 간곡한 만류에도 불구하고 사랑하는 마가렛 곁에서 임종을 지킨다.🏕

가래에 막혀 숨을 못 쉬고 고통받는 아내를 품에 안고 남편은 한없이 눈물을 흘리며 오열했다. 마지막 숨을 힘겹게 내쉬며 죽어가는 아내를 꼭 껴안으며 울면서 “여보 사랑해! 우린 너무 행복했어. 하늘나라에서 꼭 다시 만나자!”🏕

이렇게 마가렛은 임의 품에 안겨 꽃다운 23세의 나이로 세상을 떠났고, 그때 존슨의 나이는 25살이었다.🏕

그토록 사랑했던 사람과의 결혼에서 그 단꿈이 채 깨지도 않은 젊은 날에 아내를 잃은 존슨은 지난날 사랑을 속삭이던 그 고향 언덕에 아내를 묻어 주려고 관을 화물열차에 싣고 어린아이를 안고 기차에 올라 고향 해밀턴으로 향했다.🏕

그런데 품에 안고 있던 아기가 엄마를 찾는지 자꾸 소리내어 울고 있었다. 이에 다른 승객들에게 미안해서 정성을 다해 아이를 달래 보았으나 끝내 울음을 그치지 않고 계속 소리내어 울고만 있었다.🏕

​그래서 존슨은 아이를 번쩍 안고 일어서서 승객들에게 소리쳐 사과의 말을 하였다. “이 아이가 엄마를 찾으려 이처럼 울고 있는데 이 아이 엄마는 지금 관 속에 있습니다. 뒤 화물열차에 실려 그곳에 누워 있습니다. 엄마가 세상 떠난 줄도 모르고 제 어미를 찾는 모양인데 여러분 조금만 참아 주세요.
저는 제 아내를 고향 언덕에 묻어 주려고 아내의 관과 함께 고향으로 향하고 있는 중입니다. 여러분 대단히 죄송합니다.”라고 목메어 소리쳤다🏕

​이후 그는 학교를 사임하고 학업을 계속해 명문 존스 홉킨스대학교에서 철학박사가 되었으며, 시인이었던 그가 <maple leaves>라는 시집에 사랑하는 아내를 잃은 슬픔과 옛날 일을 회상하면서 시를 게재했는데 이 시가 바로 ‘메기의 추억’이라는 불후의 명시가 되었으며, 여기서 메기(Maggie)는 죽은 아내인 Margaret의 애칭인 것이다.🏕

이 시에 그는 친구인 제임스 버터훨드에게 곡을 붙여 달라고 했다. 그래서 탄생한 노래가 바로 세계적으로 널리 애창되고 있는 “메기의 추억”인 것이다🏕
🏕 메기의 추억! 🏕
https://youtu.be/dmJ9492xGCE 🏕